活化石

馬蹄蟹,另一個學名叫鱟，馬蹄蟹從4億多年前問世至今仍然保留著它原始而古老的相貌,所以馬蹄蟹有“活化石”之稱。

馬蹄蟹其實不是真正的螃蟹，而是用腮呼吸的原始的節肢動物。香港曾錄有三個出沒在亞洲的馬蹄蟹品種：中國鱟、南方鱟和圓尾鱟。

牠們最愛吃蠕蟲、軟體動物和死魚。在海底爬行時，牠們會用第一對鉗形的腿來 尋找食物，然後用其它有纖毛的腿把食物放進口裏。馬蹄蟹所面對的威脅主要是環境污染導致繁殖 率和存活率下降，環境污染導致繁殖率 和存活率下降海岸發展破壞了牠們的產卵地和保育地。

陳學勤

馬蹄蟹的結構

馬蹄蟹(又名鱟)是從四億多年前至今仍活着的古 老生物, 所以鱟有「活化石」之稱。

牠們的名字是因為牠們的頭部形狀很像馬蹄而得來。牠們有一對複眼在殼的上方, 頭和胸是連在一起的, 接着的是腹部和尾劍。因為牠們是蠍和蜘蛛的近親, 所以馬蹄蟹有很多對腳, 而且牠們的腳都很像蜘蛛和蠍的腳, 只要將牠們反轉, 便可以看到口部、六對節枝和一層層的鰓片。

女的馬蹄蟹通常身長30-40厘米, 男的則比女的短5-10厘米, 因為與異性交配時, 成熟的雄性馬蹄蟹要爬到雌性馬蹄蟹身上, 若果男的體形過大, 則不方便交配。腿部方便, 雄性馬蹄蟹的第二和第三雙腿呈扣狀, 是為了方便在交配是抓緊伴侶。

譚漢賢